Një nga fenomenet më spektakolare astronomike të viteve të fundit do të ndodhë të mërkurën, më 12 gusht, kur një eklips total diellor do të jetë i dukshëm nga disa zona të Evropës dhe hemisferës veriore.
Për disa minuta, Hëna do të kalojë drejtpërdrejt midis Tokës dhe Diellit, duke mbuluar plotësisht diskun diellor për vëzhguesit që ndodhen brenda brezit të ngushtë ku do të kalojë hija e saj.
Fenomeni ka një rëndësi të veçantë për Evropën, pasi do të jetë eklipsi i parë total diellor i dukshëm nga Evropa kontinentale që prej vitit 1999. Për këtë arsye, pritet që mijëra turistë dhe apasionantë të astronomisë të udhëtojnë drejt zonave që ndodhen në të ashtuquajturën “rrugë e totalitetit”.
Një eklips diellor ndodh kur Hëna kalon midis Diellit dhe Tokës dhe hedh hijen e saj mbi një pjesë të sipërfaqes së planetit.
Gjatë një eklipsi total, Hëna mbulon plotësisht diskun e ndritshëm të Diellit për ata që ndodhen në pozicionin e duhur. Drita e ditës zbehet papritur, qielli merr pamjen e muzgut dhe rreth Hënës së errët bëhet e dukshme kurora diellore.
Fenomeni është i mundur për shkak të një përputhjeje të jashtëzakonshme të madhësive dhe distancave. Dielli ka një diametër rreth 400 herë më të madh se Hëna, por ndodhet gjithashtu rreth 400 herë më larg nga Toka. Për këtë arsye, nga planeti ynë, dy disqet duken pothuajse të njëjtës madhësi.
Eklipsi i plotë i 12 gushtit do të kalojë përmes Rusisë veriore, Groenlandës dhe Islandës, përpara se të përshkojë Atlantikun dhe të mbërrijë në Gadishullin Iberik.
Në Evropë, Spanja do të ketë një pozicion veçanërisht të favorshëm për ta parë fenomenin, ndërsa një pjesë e vogël e Portugalisë verilindore do të përfshihet gjithashtu në zonën e totalitetit.
Në Spanjë, rruga e eklipsit do të përshkojë pjesën më të madhe të veriut dhe lindjes së vendit, duke arritur deri në Ishujt Balearik.
Ndërkohë, zona ku eklipsi do të jetë i dukshëm në formë të pjesshme do të jetë shumë më e gjerë dhe do të përfshijë pjesën më të madhe të Evropës, Kanadanë, disa zona të veriut të Shteteve të Bashkuara dhe pjesë të Afrikës veriperëndimore.
Në Spanjë, eklipsi total do të zgjasë për një periudhë relativisht të shkurtër, pasi fenomeni do të ndodhë ulët në horizont, pak para perëndimit të diellit.
Në rajonin e Burgos, për shembull, faza e totalitetit do të zgjasë rreth 1 minutë e 44 sekonda, ndërsa i gjithë procesi, nga fillimi deri në përfundimin e fazave të pjesshme, do të zgjasë afërsisht 1 orë e 47 minuta.
Kohëzgjatja maksimale e fazës së totalitetit përgjatë gjithë rrugës së eklipsit do të jetë rreth 2 minuta e 18 sekonda.
Sipas astrofizikanit dhe komunikuesit shkencor Gianluca Masi, nga Italia fenomeni do të jetë i dukshëm vetëm pjesërisht, me përqindjen e mbulimit të diskut të Diellit që ndryshon ndjeshëm nga një zonë në tjetrën.
Veriperëndimi i Italisë, zona më e favorizuar
Rajonet më të favorizuara do të jenë Lombardia, Piemonte, Liguria dhe Sardenja. Veçanërisht Asinara dhe pjesa perëndimore e Ligurias pritet të ofrojnë ndër pamjet më të mira në territorin italian.