Në shtetin perëndimor Goa, Indi ku futbolli është jashtëzakonisht popullor, zyrtarët shpresojnë se do të frymëzojnë të rinjtë duke vendosur një statujë të futbollistit Cristiano Ronaldo.
Por Goa është gjithashtu një ish-koloni portugeze dhe po bëhen 60 vjet që kur shteti u çlirua nga Portugalia.
Kjo ka hapur shumë debate nga kritikët që thonë se duhet të ishin nderuar futbollistët vendas, veçanërisht pasi disa anëtarë të së kaluarës dhe të tanishëm të ekipit kombëtar të Indisë janë Goan.
“Shumë i zhgënjyer kur dëgjova për ngritjen e statujës së Ronaldos. Mësoni të krenohemi me ikonat tona si Samir Naik dhe Bruno Coutinho”, tha një Goan për agjencinë e lajmeve IANS.
Gjatë inaugurimit të statujës, disa njerëz valëvitën flamuj të zi në shenjë proteste, raportoi gazeta Times of India.
Skuadra e futbollit e Portugalisë është e njohur në Goa, dhe për shkak të së kaluarës së saj koloniale ku shumë vendas kanë jetuar në Portugali ose kanë familje atje.
Por disa njerëz në shtetin indian mendojnë se është fyese instalimi i statujës gjatë festimeve të 60-vjetorit të fitimit të pavarësisë së Goas nga Portugalia, e cila ndodhi 14 vjet pasi pjesa tjetër e Indisë u çlirua nga sundimi britanik.
“Të ngresh një statujë të një futbollisti portugez këtë vit është sakrilegji. Ne e dënojmë këtë”, citoi IANS aktivistin e krahut të djathtë Guru Shirodkar.
“Ka shumë luftëtarë të lirisë në Goa që janë fyer”, shtoi ai.
Michael Lobo, një deputet në Partinë qeverisëse Bharatiya Janata (BJP), postoi një foto të tij me statujën, duke thënë se ajo ishte instaluar “me kërkesë të rinisë sonë” për t’i frymëzuar ata “të çojnë futbollin në lartësi më të mëdha”.
Megjithëse kriketi mbetet sporti më popullor i Indisë, futbolli veçanërisht Premier League angleze është i preferuari në disa vende si Kerala në jug, Goa në perëndim, Bengali Perëndimor në lindje dhe të gjitha tetë shtetet verilindore.
Cristiano Ronaldo, i cili aktualisht luan për Manchester United, adhurohet nga shumë tifozë dhe konsiderohet gjerësisht si një nga lojtarët më të mirë në historinë e lojës.
Sulmuesi 36-vjeçar nuk ka komentuar publikisht për statujën.
Kjo nuk është hera e parë që një statujë e tij ka krijuar debate. Në vitin 2017 një bust i Ronaldos u tall gjerësisht dhe përfundimisht u zëvendësua në aeroportin e Madeira në Portugali.